Teimoso e sem objetivo, Will Hunting tem um QI de gênio, mas opta por trabalhar como zelador no MIT. Quando ele resolve secretamente problemas de matemática altamente difíceis em nível de pós-graduação, seus talentos são descobertos pelo professor Gerald Lambeau, que decide ajudar o jovem desorientado a atingir seu potencial. Quando Will é preso por atacar um policial, o professor Lambeau faz um acordo para obter clemência se ele fizer terapia por ordem judicial. Por fim, o terapeuta Dr. Sean Maguire ajuda Will a enfrentar os demônios que o impedem de progredir.