Uma história verdadeira. A jovem Helen Keller (Patty Duke), cega, surda e muda desde a infância, corre o risco de ser enviada para uma instituição. A incapacidade de comunicar deixou sua frustração e violência. Em desespero, seus pais procuram ajuda do Instituto Perkins, o que lhes envia uma "aluna Yankee meio cega", chamada Annie Sullivan (Anne Bancroft), para ensinar sua filha. Através da persistência e do amor, e de pura teimosia, Annie rompe as paredes de silêncio e escuridão de Helen e a ensina a se comunicar.